Сломав стандартную систему, распространенную у соотечественников, в Испании я не посещала Барселону, зато дважды была в Мадриде - так случилось из личных соображений. Свою первую поездку я распланировала на середину апреля.

Пять с половиной часов полета, и вот я где-то в Барахасе ищу багаж. К слову, аэропорт Барахас - аэропорт с одними из самых длинных багажных лент в мире. И я это ощутила, когда пошла получать свой чемодан... До которого я добиралась примерно полчаса. По прилету в аэропорт не стоит этого пугаться, но придется идти по указателям по коридорам, лестницам и эскалаторам... я шла, шла, и, наконец, пришла... к поезду, над которым было по-прежнему написано "Багаж". Поезд меня вез куда-то еще минут пять, и только там (пройдя еще несколько залов), я наконец получила свой багаж. Но вот только мои приключения на этом не закончились.

Очень удобная вещь - до Барахаса идет метро (кстати, чтобы выйти из метро в Барахас на обратном пути, нужно покупать отдельный билетик на выход, по-моему он стоил 1,5 евро). Я решила купить билет на метро картой, потому что мелких купюр у меня не было. На билетном автомате я не стала выбирать английский (положившись на свое знание испанского, что было зря), и купила, как мне показалось, билет на 10 поездок. Вот только пройти мне с ним в метро не дали. Дежурные по метро схватили меня за руки и начали что-то быстро кричать мне по-испански, а видя, что я кое-что понимаю, кричали еще быстрее. Оказалось, что я купила билет не на 10 поездок, а на группу из 10 человек. Мне велели написать заявление на возврат, купили правильный билет и отпустили с миром (к слову, деньги на карту пришли через месяц, когда я уже их сто раз оплакала и забыла о них). Проездной на метро - очень крошечный, я все время боялась его потерять. А в самом метро мне показалось неудобным то, что станции не называются заранее (ну как "Станция такая-то, Следующая станция такая-то"), а называют только текущие станции, когда поезд уже к ним подъезжает.

С пересадкой я добралась до центра (система метро была такая же, как я видела в Лондоне и потом увидела в Париже - чтобы поехать в другую сторону, нужно перейти на другую платформу по переходу). В оба раза я селилась в самом центре - первый раз на улице Сан-Бернардо, второй раз - на Гран Виа, и вот тут есть момент... но о нем чуть позже. Апрельский Мадрид встретил меня влажностью и духотой, а еще сильным ветром.

Я отправилась гулять, и тут выяснилось, что я приехала в субботу перед Пасхой, и мне повезло увидеть пасхальную процессию, поскольку я засела в кафе прямо на той улице, по какой они обычно и проходят (случайно). Их костюмы - безусловно, нечто веселое, но когда мимо меня пронесли в буквальном смысле слова гроб, я чуть не подавилась паэльей.

На другое (пасхальное) утро я проснулась от криков за окном. Оказалось, что посреди улицы стоит испанец, и, бурно жестикулируя, кого-то обзывает нецензурными словами. Это продолжалось минут 20, причем того, на кого он кричал, видно вообще не было. Это было первое знакомство с испанским темпераментом.

О достопримечательностях написано много всего, и нет смысла загромождать отзыв описаниями. Лично мне больше всего понравилась площадь Сибелес, Ретиро, и очень нравилось гулять по Гран Виа (если абстрагироваться от того, что испанцев слишком много - не в смысле количества, а в том, что они идут не спеша, при этом громко кричат и жестикулируют - и очень трудно маневрировать между ними).

Во второй приезд я попала в Собор Альмудена и Королевский дворец (который меня не впечатлил, так как в жару +35 очень тяжело дышать пыльными коврами, которых там было в изобилии). Дворец к посещению не рекомендую - особенного ничего.

Была я и в Музее Прадо, но, как оказалось, и это не мое. Я лично больше люблю пейзажи, или бытовые темы... но Прадо изобилует исключительно портретами и картинами на религиозные темы. Мне показалось это скучным. Кстати, в определенное время вечером в Прадо можно попасть бесплатно. Но я не стала толкаться в очереди..

Отдельного упоминания стоит парк Ретиро. Сколько жарких дней было проведено в его тенистых уголках, на траве, с книжкой! Ретиро разнообразен - там есть и статуи каких-то правителей, иногда весьма "добрые",

и, говорят, единственный в мире памятник Падшему ангелу,

и Palacio de cristal, назначение которого я так и не поняла,

и прекрасный пруд,

и чудесные растения (в середине апреля они были в самом цвету, и это было поистине восхитительно).

Во второй приезд я за 20 евро послушала предсказание судьбы от испанской гадалки. Кстати, непонятно, на туристов ли она рассчитывает - по-английски она не говорит. Вообще публика в Ретиро забавная бывает:

Была я также и в Ботаническом саду (стоит посетить - платно, но недорого, и весьма любопытно).

А еще в парке Каса де Кампо, но если вы не умеете или не хотите кататься на велосипеде, то делать там нечего - это фактически лес, и единственное интересное зрелище там было - тренировка тореадоров, один из которых изображал быка, а второй "бодал" его рогами.

Цены и еда. В Мадриде все довольно-таки дешево (кстати, по-крайней мере 2 года назад в отелях не было туристического налога). Отлично поесть на 15 евро - вполне себе реальность. В первый приезд я питалась исключительно паэльей, но ко второму посещению Мадрида она мне надоела. Вообще, видов паэльи много разных, но грех не есть морскую... Ее тоже 2 вида - обычная, и с очищенными морепродуктами.

В целом, цены на еду демократичные при огромных порциях. А совсем демократично - моя любимая картофельно-яичная запеканка-тортилья. 5 евро. Гаспачо летом меня не впечатлил, несмотря на жару.

Вот что мне точно не могло надоесть - так это сангрия! Настоящая, божественная испанская сангрия из вина и фруктов. В жару это - самое то, и я постоянно наблюдала, как люди в офисных костюмах выбегают на обед, выпивают бокальчик сангрии - и обратно в офис. Во многих местах, если попросить сангрию, приносят Тинто де Верано - практически то же самое, только без фруктов.

На десерт я брала arroz con leche, который встречался мне в учебниках по испанскому. и - разочаровалась, оказалось - обычная рисовая каша, приторная и холодная.

Не понравились мне и чуррос с шоколадом. Как по мне, приторно и жирновато.

Зато флан показался мне необычным и вкусным.

Как обычно, я спасалась посещением супермаркетов Carrefour или Dia. При таком раскладе на 5 евро можно набрать практически целую сумку продуктов. Вот только с кофе 3 в 1 мне не везло. Почему-то в Испании просто культ кофе без кофеина.

Еще мне перепало немного шоппинга в моем любимом Праймарке - за этим мне пришлось ехать на край города в торговый центр. Кстати, именно там я увидела, какой фурор могут произвести купюры в 50 евро - мне уже казалось, что меня сейчас задержат, когда половина магазина минут 15 рассматривала мою купюру и что-то на ней чертила.

Кстати, важный момент. По-английски мадридцы не говорят, или не хотят говорить. То есть вообще. В кафе со мной еще пытались разговаривать, и радостно переходили на испанский. А вот на вокзале при попытке купить билет в Толедо, кассир сразу заявил "No English". Вот интересно мне, что бы было, если б я не знала испанского? Он так и молчал, пока я на него не перешла.

Кстати, о Толедо. Этот город стоит посещения. Всего час езды на высокоскоростном поезде - и вы оказываетесь не в современном, драйвовом Мадриде, а в такой Испании, какую я и представляла себе, читая "Дон Кихота".

Виды Толедо захватывают дух!

Как и его крошечные, узкие улочки и площади...

А это - собор Толедо, в который мне очень советовал сходить мой друг. Собор действительно шикарен, и я даже не стала ругаться на аудиогид, который я обычно ненавижу.

А еще там висит оригинал "Снятия одежд с Христа" Эль Греко.

...Мадрид, вопреки своей непопулярности среди русских туристов, город абсолютно очаровательный. Ощущения Испании Дон Кихота он не оставит - мне этот город кажется современным и молодым, хотя это и не так. Но он очень живой - и при этом спокойный, яркий - и такой почему-то "родной". А еще - недорогой и разнообразный. Это стоит увидеть!

Советы по поездке:

1) По времени поездки - мне трудно сказать, как в Мадриде погода в июне или июле, но совершенно определенно скажу: апрель - один из самых дождливых месяцев, еще может быть немного ветрено или прохладно, но днем можно ходить и без верхней одежды. Зато все парки в цвету, и это непередаваемо!

А вот в конце августа-начале сентября очень жарко. Ну просто - очень. В середине дня было даже дышать тяжело.

2) Проездной на метро можно не брать. Расстояния очень маленькие, весь центр спокойно обходится пешком. Мне проездной пригождался, когда мне хотелось срочно и быстро вернуться в отель после целого дня блужданий.

3) Как и везде, лучше искать нетуристические места в плане кафе. Отдаленные улочки, скромные ресторанчики. Самая дешевая еда - тортилья, паэлья на двоих - тоже дешево.

4) Лайфхак, который рассказал мне фотограф - при заказе пива приносят бесплатные закуски. Орешки, хлеб, другие стандартные "пивные" закуски. Как он говорил, в некоторых городах Испании подают закуски солиднее, типа сендвичей, и так можно обойти за вечер несколько баров и наесться, заказывая одно пиво. Я не пробовала, и закуски никогда не трогала

5) Для тех, кто знает испанский - недалеко от стадиона Сантьяго Бернабеу есть чудесный книжный магазин с большим выбором книг и без толкучки центральных магазинов. Называется "Libreria Le"

6) Если Вам дорога тишина, хотя бы относительная - выбирайте отель не на Гран Виа и прилегающих улочках. Может, это спасет Вас в вечер пятницы, когда толпы испанцев навеселе ходят по улицам и поют песни с вечера и до 5 утра. Это стандартное поведение испанцев по пятницам, и этого не избежать.

7) Обязательно посмотрите закат со смотровой площадки парка за королевским дворцом. При хорошей погоде солнце восхитительно скатывается прямо в горы Гвадаррама. Зрелище незабываемое.