С борта самолёта, идущего на посадку в Сицилии, вулкан Этна предстаёт этаким маяком, доминирующим над островом. Высотой около 3300 метров, вулкан виден из любой точки Сицилии:

Вулкан Этна виден из любой точки Сицилии

Экскурсионный автобус из любого отеля острова доставляет туристов на площадку, расположенную на отметке 1900 метров:

Автобусеая площадка на отметке 1900 м

На такой высоте не жарко в самый тёплый день, к тому же постоянно дует довольно сильный ветер. В сувенирных лавочках на этой площадке – большой выбор вулканических аксессуаров. Можно купить также ветровку, спортивную одежду или обувь, если легкомысленно не захватили с собой из отеля. Здесь же можно подкрепиться в кафе для штурма склонов вулкана. Выше можно подняться пешком, хотя это очень нелегко:

Пеший подъём

Интереснее прокатиться в кабинке платного канатного подъёмника:

Канатный подъёмник

Этна – активный вулкан, извержения довольно часты: в прошлом году было три извержения, в этом – уже два. Крупные фрагменты извергнутой лавы можно встретить на любом из трёх побережий Сицилии:

Вулканическая лава в море

Население острова привыкло к частым извержениям и, зачастую, оставляет упавшие с неба камни в архитектурном облике зданий:

Лава у основания здания

На склонах Этны много небольших населенных пунктов. Земля у подножия вулкана очень плодородна: в лаве и вулканическом пепле содержится множество микроэлементов. Здесь прекрасно растут и плодоносят многие виды фруктовых деревьев:

Деревья на вулканической лаве

Гордость населения Этны – виноградники, располагающиеся на склонах вулкана до высоты 1200 метров и обеспечивающие производство знаменитых итальянских сортов вина.