Я заболела Египтом лет в десять, когда мы начали изучать историю древнего мира. Тайна пирамид и гробниц, Сфинксы, Нил, "Книга мертвых", налет мистики, окружающий эту древнюю цивилизацию, обилие прочитанных книг и просмотренных фильмов привели к тому, что я очень долго мечтала посетить таинственный Египет. Египет не пятизвездочных отелей "все включено" с вечно пьяными русскими туристами, а именно вот этот аутентичный Египет, манящий древними памятниками и ритмом непривычной для меня жизни.

Именно по этой причине Египет и стал моей первой заграницей, и до сих пор тот отдых и впечатления остались непревзойденными и самыми сильными.

Одной из экскурсий стала тяжелая, изматывающая суточная экскурсия из Хургады до Каира и обратно. Ехали мы в ночь, в четвертом часу утра была небольшая стоянка, где мы посмотрели восход солнца в пустыне, там же я увидела "рекламных" бедуинов - женщин 15ти лет, укутанных по самые брови и просящих еду и деньги. Именно женщин, а не девочек или девушек. Они произвели впечатление каких-то цыган, но потом, когда мы продолжили путь в пустыне, вдалеке между гор я увидела вереницу бедуинов, неспеша бредущих по только им ведомым путям - вот они-то и были настоящими бедуинами, живущими по 120 лет и знающими великую пустыню вдоль и поперек.

До столицы мы доехали без приключений, и первым делом поехали в Каирский Нацинальный музей. Главная площадь Каира была неспокойна, везде стояли солдаты с автоматами, периодически слышалась стрельба. Здесь же, около музея, было искуственно весело и оживленно. Около здания есть небольшой водоемчик с лотосами, в самом музее находятся все главнейшие экспонаты - и  золотая маска Тутанхамона, и мумии, и древнейшие папирусы и украшения, но, к сожалению, фотографировать там нельзя, фотоаппараты и телефоны нужно сдавать при входе в музей.

Больше всего меня поразили мумии - даже через стекло они источали странный неприятный запах дрених снадобий, бинты пожелтели от времени и казалось, рассыпятся при контакте с воздухом, сами трупики были очень маленькими, по полтора метра максимум,  с длинными руками и маленькими головами, не верилось, что они все - люди.

Музей действительно достойный, огромное количество экспонатов, сильный дух истории, великолепная сохранность объектов - мне очень понравился.

После музея у нас был пеший переход в сторону христианского Египта - мы шли к древнейшим катакомбам, местам пребывания Иисуса Христа во время его бегства в Египет и более поздним коптским храмам. И если храмы представляют что-то среднее между католическим и православным храмом, то коптские катакомбы - это что-то совершенно особенное.

 Мы зашли в узкий старинный переулок, наполненный продавцами и их религиозным товаром - иконами, свечами и остановились около неприметной и какой-то непонятной пещерки. Нас встретил служащий и каждой девушке накинул на плечи белый платок - именно так, как его ноcили первые христиане.После же этого мы должны были съесть по пресной булочке. По преданиям и результатам деятельностей ученых, именно эта катакомба стала пристанищем  первых христиан. Сама катакомба представляла собой округлое низкое, сдавленное толстыми стенами пространство, пол устлан толстыми красными коврами, стены же ничем не обработаны, древние, разваливающие, по ним почему-то капала вода. Около входа лежали мощи какого-то святого, но не как у нас, а безобразно натурально - труп в непрозрачном целофане, на котором нарисована одежда и лицо святого. Я его втихаря потрогала - он был отвратительно теплым, видимо, от целофана.

В самой катакомбе проходило какое-то действо - по-моему, обряд крещения. Было очень сумрачно, звучала странная религиозная музыка, поданная на восточный манер, очень сильно пахло благовониями, но не ладаном, как у нас, а какими-то сладкими маслами. Казалось, еще пять минут, и я или упаду в обморок от духоты, или ударюсь в религиозный экстаз.

Когда мы вышли на солнечный свет, у меня было чувство, что я только что побывала 2012 лет назад, настолько там сохранился тот первозданный дух. Было чувство, что Иисус только что просто куда-то вышел)) И я поняла, что копты и есть самые настоящие христиане, они накрепко замуровали те обычаи и традиции, которые появились в самом начале и донесли их до настоящих дней. Они постятся по 200 дней в году, поют странные гимны и песни, которых больше никто в мире не знает, чувствуется какая-то крепкая невидимая связь, соединяющая их с миром Иисуса. На память я купила иконку "Бегство Иисуса и Марии в Египет".

После этого "христинского похода" мы вновь обратились к исконно египетским достопримечаельностям и поехали к пирамидам". У меня даже сердце заболело - так я волновалась и очень боялась, что разочаруюсь.

Пока ехали по городу, я во все глаза смотрела и впитывала впечатления. Вот смешной маленький магазин женской мусульманской моды, вот местные мужчины поставили перевернутые ящики из-под овощей прямо в проходах маленьких улочек и что-то шумно обсуждают, весело махая нам руками. Вот в центре идет мужчина в национальной одежде, везде шум и гам, каждый клочок места забит, везде праздно шатающиеся мужчины и деловито спешащие женщины, закутанные с ног до головы в черное. Чувство мегаполиса, спешащего, живущего своей бурной жизнью, какого-то уютного со своими крошечными улочками и переулками, над нами с шумом проехал поезд наземного метро, рядом проехал крестьянин на муле, какой-то человек уселся есть прямо на полу на улице. В общем, живописный, веселый, шумный муровейник! Мне очень понравился Каир! Меня не смутили ни грязь, ни беднота, ни недостроенные дома и обилие просящих милостыню. Наоборот, я пожалела, что всего на день здесь, с удовольствием прожила бы пару недель, пошарилась по Каиру в свое удовольствие.

И наконец, суета сошла на нет и мы подъехали к пустыне. Как только я увидела очертания огромной, какой-то нереальной пирамиды, мой желудок куда-то провалился.  Мы вышли и пошли их смотреть. Боже! Это ни с чем не сравнимое чувство - какого-то ирреального творения, космического создания. Они огромные! Они такие древние, что дух захватывает! Они идеальные!  Входы закрыты, только в некоторые можно попасть. Нас пустили в самую маленькую открытую пирамиду. Когда я в нее зашла, на меня накатила клаустрофобия, там очень темно, затхло, узко, везде какие-то странные переходы, странный запах. Жутко в общем.

И наконец, Сфинкс! Около него было очень много людей, даже сложно было сфотографироваться. Может быть, я уже устала от впечатлений, но он меня не поразил. Да, классно, древний, красиво, чувство, что история оживает, но не было чего-то прям такого "ах"!

 Наш экскурсовод рассказала, что раньше Нил был намного шире и чуть ли не вплотную подходил к пирамидам. Я пыталась представить себе это, наверное, это было очень красиво.

На Сфинксе наша экскурсия закончилась, и через 5 часов мы уже были в Хургаде.

Мне очень понравилась экскурсия, я увидела древний Египет,  через много лет я, наверное, вернусь туда еще раз.  Рекомендую, но с оговоркой, что понравится далеко не всем.